Das Farbspiel der Opale zieht die Blicke magisch auf sich. Jeder kennt den Begriff “Opalisieren”, damit wird das Schillern in den unterschiedlichsten Farben des Opals gemeint. Der Opal wird in drei Gruppen eingeteilt. Der gemeine Opal, der Feueropal und der Edelopal gehören zur Opal-Gruppe. Alle drei Opal-Arten haben ihre Besonderheiten. Der gemeine Opal ist undurchsichtig und zeigt kein außergewöhnliches Farbspiel. Der bekannteste Vertreter dieser Gruppe ist der Milchopal. Er ist milchig weißlich und hat gelegentlich einen rötlichen Schimmer.

Der Feueropal ist oft milchig, nur die besten Qualitäten sind durchsichtig. Seinen Namen hat er von seiner feuerroten Farbe, die ein kräftiges Orangerot ist. Der Feueropal hat kein Opalisieren und die qualitätiv guten Steine werden facettiert, damit ihr Feuer richtig zur Geltung kommt. Der beliebteste Opal ist der Edelopal. Er hat das begehrte Opalisieren, das durch Einschlüsse des Minerals Cristobalit in einer Kieselgelmasse zu Stande kommt. Von den Edelopalen gibt es verschiedene Varianten:

Der weiße Opal hat eine weiße oder helle Grundfarbe. Er hat ein buntes Farbenspiel, das bei Lichteinfall zu wechseln scheint.

Der schwarze Opal hat selten eine schwarze Grundfarbe. In der Regel ist seine Grundfarbe dunkelblau, dunkelgrün, dunkelgrau oder auch grauschwarz. Auf dem dunklen Untergrund kommen die Farben und das Opalisieren besonders gut zur Geltung.

Einer der teuersten und begehrtesten Opale ist der Harlekin Opal. Dieser Edelopal kann sogar durchsichtig sein. Sein enormes Farbspiel macht ihn so begehrenswert. Der Crystal Opal hat einen glasig und farblos wirkenden Untergrund, der wenige rote Reflexe zeigt. Der Boulder Opal hat meistens einen dunklen Untergrund und ein schönes Farbspiel.

Opale sind recht weich und brüchig. Sie sind schwer zu bearbeiten und zu fassen. Opale sind empfindlich gegenüber von Reinigungsmitteln, Parfum und Kosmetika. Ein Opal kann austrocknen und damit sein Farbspiel einbüßen. Es ist sinnvoll einen Opal gelegentlich ins Wasser zu legen.